La estrategia arancelaria de Trump: Una ruptura con la Teoría Tradicional del Comercio?

 

La política comercial impulsada por el presidente Donald Trump, especialmente la implementación de aranceles recíprocos hacia China y la Unión Europea (34% para productos americanos), constituye para muchos analistas económicos una ruptura significativa con las teorías tradicionales del comercio internacional. Históricamente, desde la teoría de la ventaja comparativa planteada por David Ricardo, los aranceles son vistos como obstáculos que distorsionan la especialización eficiente entre países, generando ineficiencias y pérdidas globales, y por lo tanto deben reducirse hasta su mínima expresión.

Sin embargo, la postura defendida por Trump, lejos de ignorar estos fundamentos, busca enfrentar desequilibrios estructurales en el comercio internacional, particularmente relacionados con la sobrevaloración persistente del dólar estadounidense. Según Stephen Miran, la constante demanda global de activos de reserva en dólares ha generado una situación conocida como el dilema de Triffin, donde Estados Unidos debe mantener déficits comerciales elevados para proveer suficientes activos financieros al mundo, afectando negativamente su sector manufacturero y sus empleos asociados.

Trump argumenta que estos aranceles recíprocos tienen una doble función: primero, equilibrar el terreno comercial frente a prácticas desleales de otros países, como subsidios encubiertos, robo de propiedad intelectual y manipulaciones cambiarias; y segundo, reducir la carga financiera de Estados Unidos al trasladar parte del costo económico de la provisión global de activos de reserva hacia otros países.

Contrario a lo que podría esperarse, la experiencia de la guerra comercial entre EE.UU. y China en 2018-2019 mostró que los aranceles implementados tuvieron consecuencias macroeconómicas mínimas, en gran medida debido a ajustes en las tasas de cambio. La depreciación del yuan, en respuesta a los aranceles impuestos, significó que, en términos reales, China terminó asumiendo buena parte del costo económico de estos aranceles, evidenciado en una reducción en el poder adquisitivo de los consumidores chinos.

Más allá del ámbito puramente económico, Trump vincula explícitamente la política comercial con la seguridad nacional. Este enfoque sugiere que, en un contexto geopolítico complejo, mantener una industria manufacturera robusta es indispensable para garantizar la independencia tecnológica y militar del país. Por ello, sectores estratégicos como la tecnología avanzada, la agricultura y la producción farmacéutica podrían beneficiarse considerablemente si estos aranceles llevan, paradójicamente, a una reducción generalizada de barreras comerciales en el largo plazo.

Aunque la teoría económica tradicional, representada por economistas como Paul Krugman, sostiene que estos aranceles limitan economías de escala y generan ineficiencias, la postura de Trump implica una apuesta estratégica de corto plazo que busca forzar una negociación global más justa y equitativa. El riesgo, no obstante, radica en la posibilidad de represalias comerciales y en la volatilidad potencial de los mercados financieros que acompañan las tensiones comerciales.

En definitiva, la estrategia arancelaria recíproca de Trump no debe interpretarse únicamente desde la óptica tradicional del comercio internacional, sino como una medida deliberada para redefinir el rol de Estados Unidos en el sistema global de comercio y finanzas. Aunque controvertida y ciertamente riesgosa, esta política busca corregir desequilibrios profundos y redefinir alianzas comerciales y estratégicas, apuntando a largo plazo hacia un sistema comercial internacional más equitativo y menos dependiente de desequilibrios estructurales.

¿Es esta política comercial la adecuada para enfrentar los retos actuales? ¿Qué efectos tendrá a largo plazo para la economía global? Sigue nuestro blog y participa en el debate.